第一章 酒醉临江楼

临江楼外张灯结彩，晨星城中难得如此热闹。方圆百里的富贵人家早早聚到此处，只因今夜是晨星何家少公子何止勤的加冠礼。

“犬子今日加冠，幸得诸位莅临，在下感激不尽。今夜临江楼彻夜常开，诸位不必拘礼，只管尽情畅饮！”

楼上举杯致谢的，正是何家家主何常赐。他穿一身窄袖高领桂花袍，头戴雀翎束冠，远远看去颇像一位宙皇帝国学者。只是右手小指上那枚浅青色翡翠扳指，还是暴露了他不同寻常的财力。

“何家家主为何也邀请我们？我们家境一般，入不得富贵圈子，离何家又隔着几条街，连邻里都谈不上。”一楼角落里，几个衣着并不出众的宾客打量着二楼的何常赐，怎么也想不明白，自己不过住得离临江楼近些，竟也收到了何家的请帖。

“这你就不知道了。”旁边一人压低声音说道，“何常赐本是品贡人氏，出身平凡，年轻时拜别父母远游。一路北上，漂泊几年，结识了几位朋友，后来机缘巧合，在晨星城做起了官府生意。他一边把帝国的金银酒器、漆木玉石带到北面的林国，一边又把林国的奴隶私下转卖回帝国。两边各取所需，他两边都不得罪。没几年，何家便腰缠万贯。”

那人说到这里，又朝二楼努了努嘴：“他有钱之后，又在城中修路架桥、赈济贫户，名声一下就起来了。只是新贵终究不比旧贵。晨星城这些世家嘴上客气，心里未必真把他当同道。今日借少公子加冠大宴宾客，既是庆贺，也是广结旧贵。”

“那跟你我又有什么关系？”

“这便是何家的聪明处。旧贵讲究气度，台面上总要照拂乡里，不能只请富贵人家，把街坊邻里晾在门外。咱们晨星城地处边界，许久没出过真正显贵，你们才觉得陌生。”那人继续补充道。

“那这些你怎么知道的呢？”

“嘿，前一阵子我恰好跑了趟皇城，住在一家旅馆，赶上一位朝中大臣寿宴包场。我有幸白吃了一顿，人家倒也没计较。”

几人三言两语，低声议论着厅中种种，也顺带交换各自听来的见闻。在这座边塞小城里，大多数消息本就靠口口相传。楼下喧闹如此，三楼隔间内却是另一番风景。

三楼是临江楼顶层。当年修建此楼时，何家特意请来皇城有名的建筑师设计，整层楼像是悬在一二楼之上，窗外又伸出一条横跨街面的飞廊。若非晨星城地处边陲，只怕这处景致也能拿去与皇城云霄楼相提并论。

为了抬高家门，也为了让何家尽早与旧贵相交，何常赐早年便托人把何止勤送入皇城少学府。何止勤倒也不负父亲苦心，人如其名，勤勉好学，常常名列前茅，多次得到先生夸奖。虽是边陲新贵之后，他在少学府中也算有些名气。也正因如此，今日加冠礼才能请来不少同窗。

此刻三楼雅间里，何止勤的一众好友齐聚共饮。坐在当中的自然是何止勤，东西两侧则分坐王侯将相之后。其中身份最高者，是天王世子独孤洛。他与何止勤并非同窗，只是代姐姐独孤溪前来赴宴。其次便是海王世子东方珂。东方珂原本想着借这次远行，与独孤溪一同游玩，偏偏独孤溪称病未能成行，他只好一人灰溜溜来了晨星。途中又遇见太尉之孙介文，两人便结伴同行。

何止勤客套敬酒之后，众人酒过三巡。镇北将军之女采星提议投壶歌诗，雅间里的少年少女便不再分高低贵贱，围坐一处玩闹起来。席间东方珂兴致极高，作诗时总绕不开溪流、小溪、清水之类的字眼，明里咏景，暗里却句句都像在说独孤溪。

独孤洛听得直嘘，眼神里渐渐有了恍然大悟的笑意。到后来他实在忍不住，脱口道：“怪不得姐姐不来。你这样处处暗喻，她来了怕是要难堪。小心我回去告诉姐姐，让她找你算账！”

众人听出其中戏谑，纷纷起哄挖苦东方珂。东方珂故作无辜，摆出一副全然不懂众人在笑什么的样子，心里却早已得意起来。既能显摆才情，又能借诗表达对独孤溪的爱慕，对他来说，简直没有比这更痛快的事。

唯有一人面露不悦，正是晋王世子须知翌。旁人不明就里，只当他酒醉不适，还好意问候。东方珂却看得清楚，也正因看得清楚，故意装作没有看见。

须知翌与独孤溪自幼同住曲水城，两家又是邻居，算是一起嬉笑打闹长大。小时候的须知翌鲁莽顽劣，常常欺负独孤溪。可年岁渐长，他不知何时被独孤溪身上那股从容高贵的气质折服，竟渐渐生出情愫，开始笨拙地讨好她。独孤溪起初并未在意，只以为他长大后终于懂得关心朋友，便没有多作回应。时间一久，须知翌反倒越发忍耐不住，索性当面提起心事。

“小溪，我知道我以前……以前经常欺负你，但是……你能不能原谅我？”往常豪爽的须知翌，难得扭捏起来。

“没事的，小时候大家不懂事。再说你也没怎么欺负我，不就是把我推到泥水坑里，把我的书藏起来害我被先生责罚嘛，我早就不在意了。”独孤溪踮着脚拍了拍人高马大的须知翌肩膀，笑道，“还要多亏你这么‘历练’我，我现在才耐得下性子学父亲处理政事，也管得住洛儿。”

谁知须知翌听了反而更加羞愧，脸也红了。他支支吾吾半天，才终于吐出一句话：“那……我……我喜欢你。”

话一出口，他自己都怔住了，只能不时偷偷去看独孤溪。

“哈哈哈！你真逗！”独孤溪还以为这个傻大个不会道歉，不知从哪里学来“喜欢”二字随口乱用，“我真的没在意那些事，道个歉没必要说喜欢呀。”

“我是认真的！”须知翌急了，“小溪，我知道我以前挺鲁莽，可是……可是我后来发现你人真的很好，而且……”

他说到最后声音越来越低：“你很好看。”

独孤溪这才忽然明白过来，却又觉得难以置信。她搭在须知翌肩上的手尴尬地放下，想说些什么，也变得支支吾吾。两人沉默片刻，须知翌终于叹了一声，把手中的玉环递到她手里，什么也没再说，转身便走。

独孤溪还没反应过来，手上便多了一枚玉环。她望着须知翌远去的背影，脑袋一片空白。从那以后，须知翌再见独孤溪便不敢多说话，生怕她提起往事；独孤溪也只当什么都没发生，每每避开他的目光。

独孤溪与东方珂的姐姐东方琳熟识，常把这些私事同她分享。东方珂又素来爱与姐姐闲聊，有一次听东方琳说漏了嘴，这才知道须知翌与独孤溪之间还有这样一桩旧事。

回到酒席间，须知翌看着东方珂一首接一首地借诗言情，越看越觉得刺眼。更要命的是，东方珂偶尔闪躲的眼神，也让须知翌隐约察觉：这人或许早就知道自己与独孤溪的往事。酒意一涌，他终于起身，向东方珂走去，压低声音问道：

“你，是不是喜欢小溪？”

东方珂同样有些醉了，心里隐约不安，却不知是酒壮了胆，还是少年意气作祟，竟也平静答道：“是。”

“你知不知道我也喜欢小溪？”须知翌不甘心只得到这样一个字，又问。

“嗯。”东方珂仍旧平静，只是心里的不安更重，手也悄悄伸向了一旁的酒壶。

“你是不是故意的？”须知翌气得咬牙，声音也渐渐抬高，“嗯？”

东方珂终于察觉危险，索性先下手为强，抓起酒壶便朝须知翌砸去。须知翌早有防备，侧身躲开。酒壶落在身后软垫上，没有发出太大声响，也未惊动楼下宾客。眼看须知翌就要扑向东方珂，早在他起身时便有所警惕的独孤洛立刻出手拦住。不远处的介文也正好看见这一幕，连忙赶来帮忙，二人一左一右，赶在他们真正动手前将人分开。

“杂碎，哪里来的野种，也敢觊觎小溪！”须知翌气急之下，终于口不择言。

东方珂原本还想回骂，听见“野种”二字却忽然怔了一下，随即恶狠狠瞪着须知翌。介文与独孤洛分别安抚二人，好不容易才让他们清醒几分，没有再起争执。两人各自回到座位醒酒，席间笑闹仍在继续，仿佛什么都没有发生。

独孤洛和介文默契地没有把此事宣扬出去。于是这一夜，楼下宾客只知道何家宴席热闹，三楼众人也多半只记得投壶歌诗，却无人知道，几句酒后恶言已经在东方珂心里埋下了第一根刺。

2.秘密终泄露